Житомирський краєзнавчий музей бере початок від заснованого у жовтні 1865 року музею при Російській публічній бібліотеці в Житомирі. Основу останнього склала приватна колекція місцеких гірських порід і мінералів волинського губернатора М. Черткова, подарована бібліотеці й виставлена для експонування в день її відкриття.
На початку 1900-х рр. зібрання цього закладу передали до новоутвореного Музею Товариства дослідників Волині. В розбудові його діяльності й поповненні колекцій активну участь взяли відомі вчені — члени товариства, зокрема його віце-голова Павло Тутковський.
Від 1911 року музей відомий як Волинський центральний музей.
Від 1914 року існує як самостійний заклад, першим його завідувачем був С. Бржозовський.
Після революційних подій 1917-21 рр. музей поповнився за рахунок окремих колекцій Волинського єпархіального давньосховища, пам'яток із націоналізованих приватних зібрань.
1925 року музей одержує новий статус і, відповідно, назву — Волинський державний науково-дослідний музей, від 1950 року — під сучасною назвою (Житомирський краєзнавчий музей).
Від початку 1928 року мав аспірантуру при відділенні геології та етнографії, яку очолювали С. Бєльський та В. Кравченко.
1954 року Житомирському краєзнавчому музею йому передано колекції Бердичівського краєзнавчого музею.
Наприкінці 2000-х років у фондах Житомирського краєзнавчого музею зберігається понад 130 тис. пам'яток, що дають всебічне уявлення про природні особливості, історію та культуру Житомирського краю.
Серед них — одна з найкращих в Україні природничих колекцій, до складу якої входить унікальна таксидермічна збірка фауни (колекція чучел) Житомирщини, зібрана краєзнавцем-зоологом В. Бруховським. Серед найцінніших збірок музею — археологічні матеріали з розкопок Житомирської стоянки раннього палеоліту, Радомишльської стоянки палеоліту пізнього, Райковецького городища XII—XIII ст.ст., етнографічні пам'ятки Житомирського Полісся, картинна галерея. У 1990–2000-і роки, вже за незалежності України, в рамках музею створені експозиції, присвячені добі УНР і Голодомору в Україні 1932—33 років.
- 4 просмотра